Lesley Herring: The Hollywood Murder Case With No Body

Lesley Herring was a creature of habit. Codziennie rano dzwoniła do matki, aby się pomodlić, utrzymywała swój dom w czystości i rzadko opuszczała dzień pracy w SimplexGrinnell, firmie zajmującej się alarmem przeciwpożarowym i ochroną w Los Angeles. Kiedy jej siostra, aktorka Aasha Davis, otrzymała telefon od pracodawcy Lesley, że nie pojawiła się w pracy od dwóch dni, ogarnęła ją panika.

„To mnie denerwowało i niewygodnie, bo to nie brzmiało jak ona”, Davis, który pojawił się w Friday Night Lights i Grey ’ s Anatomy, zeznawał później. „Nie chodzi nigdzie, nie mówiąc nikomu. Lubi robić to samo przez cały czas. Robienie czegoś nowego jest dla niej niezwykłe.”

cztery lata później śledzia wciąż nie odnaleziono. Mimo to, prokuratorzy z Los Angeles podjęli niezwykły krok, stawiając męża Herringa przed sądem za morderstwo bez ciała, które wskazywałoby jako dowód.

„nie spodziewaj się zobaczyć ciała Lesley Herring” – powiedział zastępca prokuratora okręgowego Sam Hulefeld podczas przemówień inauguracyjnych 14 marca. „Nie ma. Nie możemy go dla ciebie wyprodukować. I poprosimy Pana, by nie nagradzał Pan oskarżonego za to.”

procesy o morderstwo bez ciała są dość rzadkie, ale nie niespotykane. Jeden z nieoficjalnych szacunków szacuje, że w Stanach Zjednoczonych odnotowano 300 takich przypadków. Takie procesy stanowią wyjątkowe trudności dla prokuratorów i często opierają się w dużej mierze na poszlakach, co utrudnia rozstrzyganie wyroków.

od początku śledztwa były oznaki, że coś jest nie tak. Policja znalazła torebkę Herringa, dowód osobisty, klucze, pieniądze, telefon komórkowy i kartę bankomatową w bagażniku jej czerwonej Toyoty Corolli z 1998 roku, zaparkowanej w jej zamkniętym mieszkaniu w Hollywood Hills. Cenne Gujańskie złote bransoletki, które nosiła na co dzień, znaleziono w innej torebce na podłodze szafy w sypialni. To była wielka czerwona flaga, zeznawałaby matka Lesley-Lesley była niezwykle oszczędna, a żyła starym przesądem: torebka na podłodze, pieniądze za drzwiami.

następnie, tydzień po jej zaginięciu, mąż Herring Lyle, rekruter i doradca ds. rekrutacji na California State University, Northridge, został zatrzymany przez celników powracających do Kalifornii z Meksyku. Śledź powiedział śledczym, że nie ma pojęcia, gdzie jest jego 44-letnia żona. Para miała plany na wakacje w Meksyku, powiedział, ale pokłócili się przed wyjazdem, a ona uciekła. Postanowił udać się do Meksyku, aby sprawdzić, czy dotarła tam przed nim.

wyjazd w ostatniej chwili bez poinformowania członków rodziny lub pracy? Wydawało się to niezwykle mało prawdopodobne dla kobiety opisywanej przez członków rodziny jako rzetelna, skrupulatna planistka, która nigdy nie pojechałaby na wakacje bez przekazania rodzinie kopii jej planu podróży. Jej rodzina była nieugięta, że Lesley, która właśnie została nową ciotką z narodzinami syna Davisa, nigdy nie odejdzie od swojej starszej matki, rodzeństwa lub pracowników, którzy liczyli na nią na tygodniowe wypłaty. Na znak ich sympatii, pracownicy dali jej swoje hardhaty, gdy przenieśli się lub przeszli na emeryturę. Z miłością trzymała je na półce nad biurkiem.

Detektywi wkrótce dowiedzieli się, że Lesley rozmawiała z matką o opuszczeniu męża, a pies o imieniu Indiana Bones „zaalarmował” rozkład człowieka w bagażniku dwóch samochodów Herringa. Pomimo znajomości pułapek prowadzenia sprawy bez ciała, aresztowano Herringa za zabójstwo jego żony 14 miesięcy po jej zniknięciu.

„To jest sprawa o bezsensowne i bezduszne morderstwo niewinnej żony przez wyrachowanego męża, który starał się ujść na sucho” – powiedział Hulefeld na otwarciu procesu. „To sprawa o tym, jak ta zwykła kobieta w średnim wieku zniknęła nagle z powierzchni Ziemi cztery lata temu, nigdy więcej nie widziana ani nie słyszana, ponieważ mąż, który ją zabił, skutecznie pozbył się jej ciała. I o tym, jak ten mąż zaczął rozważać swoje opcje, szukać wyjścia i planować ucieczkę przed sprawiedliwością.”

Śledź nie przyznał się do winy. „Co to jest, i nic więcej, jest sprawa zaginionej osoby,” powiedział adwokat Marvin Hamilton. Sprawa, jak powiedział, jest „zbudowana na luźnych poszlakach.”

Prokuratura twierdzi, że śledź natychmiast zaczął zacierać ślady. W ramach swojego misternego skierowania policji, podłożył paragon ze Starbucksa w torebce Lesley, datowany dwa dni po jej ostatnim widzianym, aby wesprzeć jego opowieść „żona mnie zostawiła”. (Śledź został złapany na taśmie z monitoringu Starbucks, kupując filiżankę kawy.) Zadzwonił również do jej matki i zostawił wiadomość z pytaniem o miejsce pobytu Lesley i przyjął rolę zrozpaczonego męża na konferencji prasowej w marcu z rodziną i policją.

w tym samym czasie Hulefeld mówi, że Herring planował ucieczkę i zaczął przeszukiwać sieć używając słów kluczowych takich jak „granica USA-Meksyk”, „granica USA-Teksas-Meksyk” i ” czy potrzebuję paszportu?”Sprawdził też stronę internetową” do którego kraju uciekam?”i” jaka jest pogoda w Belize?”

w tygodniu po zniknięciu żony, Herring, z ogolonymi dredami, najwyraźniej pojawił się w meksykańskim kurorcie Rosarito Beach, pytając o zakup klubu nocnego. – Wspomniał, że ma pieniądze-zeznała agentka nieruchomości Maria Minando. „Powiedział, że jest milionerem. Nie mógł obecnie uzyskać dostępu do pieniędzy, ale wkrótce będzie dostępny.”

jego proces obejmował blisko tuzin świadków, z których jeden zeznał, że Herring, w noc zniknięcia Lesley 7 lutego, był obserwowany przez sąsiada pchającego wózek z” dużą rolką dywanu, luźno zwiniętą wokół czegoś ” na tylną windę.

głównym świadkiem prokuratury jest kuzyn Herringa, Marvin Thomas, który powiedział ławie przysięgłych, że szalony śledź dzwonił do niego kilka razy po 7 lutego, twierdząc, że jest „zmęczony wszystkim i chce się wymeldować” – zeznał.

później w restauracji Denny ’ s Herring rzekomo powiedział Thomasowi, że „z tego, co zrobił, nie może wrócić” i „spłonie w piekle za to, co zrobił.”

Tomasz zeznał, że zauważył, iż Herring miał na sobie kaburę na broń wokół kostki. „Wyglądało na to, że coś w nim było” – powiedział. „Bałem się. Nie chciałem powiedzieć czegoś złego. Nie wiem, co by się stało.”

i być może najbardziej mrożący krew w żyłach Thomas zeznał, że Herring umieścił dużą plastikową torbę z tyłu samochodu, która zawierała coś, co wydawało się być bordowym swetrem kobiety, białymi butami tenisowymi i parą niebieskich dżinsów.