Depuis qu’il a commencé ses études en tant qu’étudiant à l’Alpena Community College, le conseiller du programme de soudage ACC continue d’apprendre et d’élargir ses horizons.
L’année dernière, il a passé du temps à Racine, dans le Wisconsin, participant à un séminaire d’une semaine pour les instructeurs de soudage à travers le pays. Il a également passé du temps à Cleveland pour étudier la technologie de soudage qu’il pourrait utiliser à l’ACC.
Il a profité des vacances d’été, des vacances de printemps et des vacances de Noël pour suivre des cours et des certifications de soudage avancés, cherchant toujours des moyens d’élargir les programmes de l’ACC, offrant ainsi plus d’opportunités à ses étudiants.
« Nous ne pouvons jamais nous asseoir et dire: ‘Je suis content de ce que j’ai' », a déclaré Ratz. » Nous devons toujours continuer à essayer d’en apprendre davantage, d’en faire plus et de nous développer. »
Photo d’actualité de James AndersenAlpena professeur de soudage au Community College Tim Ratz connecte un générateur extérieur pour les étudiants lors d’un cours le novembre. 6.
Ratz tient un horaire complet la plupart des jours. Il enseigne actuellement 10 cours à l’ACC, ainsi que des mathématiques techniques à l’Alcona High School dans le cadre du programme de double inscription d’Alcona.
Mais il ne l’aurait pas autrement. L’enseignement est sa passion et il aime guider les élèves comme ses instructeurs l’ont guidé.
Après avoir obtenu son diplôme du lycée d’Alpena en 1996, Ratz était prêt à commencer une carrière de chauffeur de camion, mais la vie avait d’autres projets et, à 19 ans, il se retrouvait sans emploi et se demandait ce qui allait suivre.
À l’époque, il n’avait aucune idée d’aller à l’école. Mais, une fois arrivé sur le campus de l’ACC, tout a changé. Il a immédiatement suivi des cours d’usinage et de soudage et a eu des instructeurs qui lui ont dit qu’il pouvait faire beaucoup plus avec sa scolarité que simplement obtenir un emploi.
« Je suis complètement parti de l’état d’esprit de « Je ne veux pas aller à l’école. Je ne veux rien avoir à voir avec l’université, »pour réaliser lentement à quel point l’éducation est importante « , a déclaré Ratz.
Photo d’actualité de James AndersenAlpena Professeur de soudage au Community College Tim Ratz indique les commandes d’une machine à Nina Artez lors d’un cours de soudage en novembre. 6.
Ratz a ensuite obtenu des diplômes plus élevés, y compris sa maîtrise en 2004, et est retourné à l’ACC en tant qu’instructeur en 2003, sur les conseils de son ancien instructeur, Ivan McLaren.
« Mon professeur que j’avais ici à la machine-outil allait prendre sa retraite, et je l’ai vu une fois, il m’a dit: « Tu devrais postuler pour mon emploi quand je prendrai ma retraite » », a déclaré Ratz. « Je me suis dit’ « Ce n’est pas une mauvaise idée. »
Les programmes d’enseignement technique de carrière de l’ACC offrent aux étudiants la possibilité d’acquérir une variété de compétences dans de nombreux domaines qui peuvent leur donner une longueur d’avance lorsqu’ils entrent sur le marché du travail. Les programmes créent ce que Ratz appelle des emplois « go-to-work », où les diplômés peuvent acquérir les compétences dont ils disposent et trouver de nombreux emplois dans toutes les régions du pays.
Au cours de son mandat à l’ACC, Ratz a cherché à élargir ses propres connaissances pour aider les étudiants, tout en élargissant le programme de soudage. Ratz a obtenu son certificat d’instructeur certifié en soudage et est devenu instructeur en Administration de la Sécurité et de la santé au travail pour enseigner des cours de sécurité.
Les efforts de Ratz à la tête du programme de soudage comprennent la transformation du programme d’un programme d’un an en un programme de diplôme d’associé de deux ans qui permet aux étudiants d’obtenir leur certification de l’American Welding Society et de transférer des crédits à la Ferris State University s’ils souhaitent poursuivre des études en génie du soudage. Ratz a également aidé le programme à acquérir de l’équipement de pointe à intégrer au programme.
« Le soudage se trouve dans environ 50% des pièces qui composent le produit intérieur brut du pays », a déclaré Ratz. « Le soudage est tellement courant, qu’il s’agisse du pétrole et du gaz, de la construction navale, de la construction, de la fabrication, à peu près partout. Les étudiants peuvent prendre le soudage dans la direction qu’ils veulent. »
L’un des premiers étudiants associés de l’ACC, Jay Webster, a obtenu son diplôme au printemps dernier et travaille maintenant comme ingénieur en soudage pour John Deere. Webster est entré à l’école juste à la recherche d’un emploi, mais a quitté l’ACC avec de plus grands objectifs, grâce aux conseils de Ratz.
« Je n’arrêtais pas de lui dire, tout le temps, ‘Tu peux faire plus que juste avoir un travail' », a déclaré Ratz. « La partie la plus gratifiante de ce que je fais est de voir quelqu’un qui vient ici they ils viennent ici parce qu’ils ont un intérêt pour le soudage, mais en essayant de les pousser à passer au niveau supérieur. »
L’enthousiasme de Ratz pour l’enseignement n’est pas passé inaperçu auprès de ses étudiants ou de ses collègues. En 2016, il a reçu un Prix d’instructeur exceptionnel individuel lors de la conférence TRENDS, qui récompense le personnel et le corps professoral qui sont passionnés par la carrière et l’enseignement technique des collèges communautaires.
« C’était un grand accomplissement qui m’a donné l’impression de faire ce que je devais faire, et j’aime le faire », a déclaré Ratz.
Aussi passionné que Ratz soit par l’enseignement, les derniers mois ont certes été un défi, en particulier l’enseignement des métiers spécialisés.
Au milieu de la pandémie de COVID-19, Ratz a dû apprendre à utiliser des logiciels en ligne tels que Blackboard et Zoom pour instruire ses élèves. Plutôt que d’avoir la chance de montrer aux étudiants les points les plus fins du soudage en face à face, Ratz a filmé des dizaines de vidéos pédagogiques pour l’apprentissage en ligne et des tests en ligne.
Lorsqu’il a eu la chance de suivre des cours en face à face, Ratz a encouragé les élèves à apprécier le temps qu’ils ont pour apprendre en classe.
« La chose COVID a définitivement changé ce qu’est l’enseignement », a déclaré Ratz. « Je dis tout le temps à mes élèves: « C’est la classe dans laquelle je me suis assis dans ma toute première classe, aussi incertaine que n’importe qui. Tout peut commencer ici. »
En tant que natif d’Alpena, Ratz apprécie le style de vie détendu et la qualité de vie élevée du nord-est du Michigan, avec de nombreuses opportunités pour ceux qui aiment la nature et l’eau. Il espère que les générations futures seront là pour profiter de cette qualité de vie, alors même que la région a fait face à des pertes de fabrication et à une population en déclin.
Apporter des emplois dans la région qui permettent aux gens de gagner leur vie et d’élever une famille est la clé, a déclaré Ratz, et déterminera combien d’élèves passent par des écoles comme ACC pour profiter des opportunités de préparation à la carrière.
« Je pense qu’essayer de garder les entreprises, l’industrie, la fabrication, quelque chose pour garder cette population afin qu’elle puisse rester à un niveau décent et faire évoluer la tendance dans l’autre sens », a déclaré Ratz. « Lorsque vous obtenez 250 élèves (au niveau secondaire) au lieu de 500, cela nous revient finalement. »
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