En los últimos años ha habido un gran debate sobre la importancia de la Ley de Seguridad de Andamios. Hay defensores en ambos lados, y discusiones sobre dinero y seguros, sobre cómo mantener el auge de la industria de la construcción de Nueva York y cómo mantener seguros a los trabajadores. Recorrer todos los argumentos puede ser abrumador, lo que hace que la apatía hacia el tema sea una respuesta fácil.
En última instancia, creemos en lo que mantiene seguros a los trabajadores y responsabiliza a los empleadores de las condiciones de seguridad en el lugar de trabajo.
La Ley de Seguridad de Andamios
Para comprender este problema por completo, ayuda a comprender qué es en realidad la Ley de Seguridad de Andamios. No es una ley separada en sí misma, sino que es parte de la Sección 240 de la Ley Laboral de Nueva York. Esta sección estipula que el propietario o contratista general de una obra de construcción debe proporcionar equipo de seguridad para los trabajadores. Si no proporcionan cosas como piezas de andamio seguras y equipo de protección contra caídas, y alguien resulta gravemente herido o muerto sin él, entonces el propietario o contratista puede ser considerado legalmente responsable del accidente.
Siempre que el equipo se proporcione y esté disponible para los trabajadores, el propietario o contratista del sitio no se considera responsable de ningún accidente que involucre andamios y no se hace responsable. El propietario tampoco es responsable si el trabajador lesionado estaba bajo la influencia de drogas o alcohol en el momento del accidente, o si el trabajador optó por no usar el equipo de seguridad que se le proporcionó.
Algunos propietarios y contratistas argumentan que esto les impone una carga indebida; que nunca deben ser responsables de estos accidentes, mientras que los defensores de los trabajadores argumentan que la Ley de Seguridad de andamios ha evitado innumerables lesiones y muertes.
Negligencia y responsabilidad
El corazón de este problema se reduce a la negligencia y la responsabilidad, que son una parte importante de cualquier reclamación civil. La negligencia se refiere a acciones o inacciones que son contrarias a lo que haría una persona razonable. Conducir con los ojos vendados, por ejemplo, ciertamente no es algo que una persona razonable haría, por lo que sería un acto de negligencia. Si la negligencia de alguien causa o contribuye directamente al daño a una persona o a su propiedad, la parte negligente puede ser considerada responsable del pago de esos daños.
La Ley de Seguridad de andamios coloca la responsabilidad en el propietario o contratista general de un proyecto de construcción a menos que proporcionen equipo de seguridad utilizable en un lugar de trabajo. Los propietarios argumentan que esta responsabilidad es injusta y excesiva, mientras que los trabajadores argumentan que no deben ser responsables de comprar o llevar cosas como rieles de andamios y equipos de prevención de caídas a un lugar de trabajo.
Prácticas seguras en andamios
Las prácticas seguras en y alrededor de andamios salvan la vida de los trabajadores y pueden ayudar a reducir los costos para las empresas al prevenir accidentes. De acuerdo con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), estas prácticas incluyen cosas como:
- La altura de un andamio no debe exceder cuatro veces su base.
- Los andamios deben ser capaces de soportar su propio peso más cuatro veces la carga máxima.
- Las plataformas deben estar soportadas correctamente por patas, soportes, postes y marcos.
- Los andamios de suspensión deben estar soportados por hardware y cuerdas que puedan soportar pesos de hasta seis veces su carga máxima.
- Se debe proporcionar acceso a la plataforma cuando la plataforma esté a más de dos pies por encima de un punto de acceso, por ejemplo, a través de escaleras o rampas.
- Los andamios deben erigirse, moverse, desmontarse o alterarse solo bajo la supervisión de una persona competente entrenada en seguridad de andamios.
- Los andamios deben ser inspeccionados rutinariamente por una persona competente para detectar defectos, y las piezas defectuosas deben reemplazarse de inmediato.
- Una persona competente con experiencia en andamios debe capacitar a otros trabajadores en un sitio para reconocer los peligros potenciales y usar adecuadamente los andamios y el equipo de seguridad.
- Siempre que haya inclemencias del tiempo, fuertes vientos o tormentas, una persona competente debe determinar si es seguro usar andamios en el sitio de trabajo.
Puede ser fácil asumir que la OSHA mantendrá seguros a los trabajadores y hará cumplir las regulaciones adecuadas en los lugares de trabajo de Nueva York. En realidad, sin embargo, los inspectores de OSHA solo tienen la capacidad de inspeccionar aproximadamente un lugar de trabajo por día cada año. Esto generalmente se hace después de un accidente grave o cuando ya se ha reportado una violación. OSHA carece de personal y no puede ser una presencia constante para mantener seguros a los trabajadores.
Las regulaciones como la Ley de Seguridad de Andamios ayudan a mantener honestos a los propietarios y contratistas de sitios, porque estas leyes siempre están en vigor incluso cuando la OSHA no está presente. Si bien todos queremos imaginar que las empresas de construcción tienen en cuenta los mejores intereses de sus trabajadores, a veces la mejor manera de garantizar que protejan a las personas que trabajan para ellos es obligarlas a hacerlo mientras protegen sus billeteras.
Después de un accidente de andamio, desafortunadamente, en Wingate, Russotti, Shapiro & Halperin, LLC, vemos que las empresas de construcción y los contratistas primero intentan proteger sus ganancias antes que su trabajador lesionado. Podemos ayudar con eso. Como abogados de accidentes de andamios de la ciudad de Nueva York, hemos manejado muchos casos similares y representado a cientos de trabajadores lesionados como usted. Para una consulta gratuita sobre su situación, llámenos hoy al (212) 986-7353.