Source – Will Hudson y Kris Braman, Entomólogos de extensión UGA
Las chinches de azalea pasan el invierno como huevos y eclosionan en la primavera. Principios de primavera es un buen momento para controlarlos antes de que se vuelvan demasiado numerosos.
Azalea lace bug ataca azaleas y algunos rododendros. Los escarabajos de azalea se alimentan principalmente de la parte inferior de las hojas, dejando la parte superior de la hoja con manchas o motas de blanco a amarillo. El insecto de encaje pesado que se alimenta de azalea puede reducir el vigor y la floración de la planta y afecta el aspecto general de la planta.
Los escarabajos de azalea para adultos miden 1/8 de pulgada de largo. Las alas transparentes se mantienen planas en la parte posterior. Sus alas son de encaje con dos bandas cruzadas de color marrón grisáceo conectadas en el centro. Las ninfas comienzan su vida claras, pero rápidamente se vuelven negras y espinosas. Los huevos en forma de matraz están parcialmente incrustados en el tejido de la hoja, generalmente en la parte inferior de la hoja, y a menudo están cubiertos con una secreción similar a alquitrán negro.
Busque los primeros signos de daño en las plantas a pleno sol o en áreas protegidas a partir de marzo y durante todo el verano. Los insectos de encaje pasan el invierno como huevos. Hay cuatro generaciones al año. Los adultos y las ninfas del insecto del encaje viven y se alimentan de la parte inferior de las hojas. Busca manchas blancas en las hojas más viejas. Busque debajo de las hojas para encontrar etapas de vida de los insectos de encaje y manchas fecales negras. En azaleas con mucho daño, la parte superior de la hoja puede volverse gris o plateada.
Las azaleas pueden soportar muchas lesiones de insectos de encaje sin reducir mucho el crecimiento o la floración. Sin embargo, el daño en las hojas es antiestético. El control se recomienda generalmente para la primavera cuando los insectos son pocos en número. El tratamiento temprano también protege las hojas nuevas del daño de estos insectos. Una vez que una hoja está dañada, la lesión será visible hasta que la hoja se caiga de la planta.
Aplicaciones de insecticidas de primavera temporal para la presencia de ninfas de primera generación, generalmente con el clima cálido temprano a fines de febrero en Georgia del sur hasta marzo y abril en Georgia central y norte.
Las aplicaciones de insecticidas a finales de verano también son útiles. Las chinches pasan el invierno como huevos y el manejo de adultos ahora reduce el número de huevos en las plantas y el número de chinches que verá la próxima primavera. Una vez que las chinches están en la etapa de huevo, los insecticidas no las manejarán de manera efectiva.
Controles culturales para escarabajos de azalea
- Planta azaleas solo en sombra parcial. Demasiado sol estresa a la planta y puede empeorar las lesiones por insecto de encaje.
- Mantenga las plantas sanas con una siembra, fertilización y riego adecuados.
- Una de las mejores cosas que puedes hacer es explorar azaleas (particularmente al principio de la temporada) para identificar y controlar las infestaciones antes de que aumente el número y el daño de las hojas sea severo.
Controles químicos
Los insecticidas de contacto incluyen los piretroides (bifentrina, ciflutrina,cipermetrina, permetrina, etc.) y carbarilo (Sevin y otros), así como otros insecticidas.
- La mayor preocupación con los insecticidas de contacto es obtener una cobertura total. El producto químico debe aplicarse en la parte inferior de las hojas. Esto es difícil con plantas más grandes y llenas.
- Es posible que necesite hacer más de una aplicación para un control total. Revise las plantas de tres a cuatro semanas después de la primera aplicación para ver si necesitan otro tratamiento. Golpear las ramas sobre un trozo de papel blanco debería desalojar a los insectos de encaje y hacerlos más fáciles de ver.
Insecticidas sistémicos
- Algunos insecticidas sistémicos se pueden utilizar como aplicaciones en el suelo (empapadores líquidos y tratamientos granulares), así como como aerosoles. Los insecticidas aplicados al suelo entran a través del sistema radicular y luego viajan a las hojas.
- Los aerosoles foliares de insecticidas sistémicos tienden a funcionar más rápidamente que la aplicación en el suelo, pero las aplicaciones en el suelo proporcionan un control residual más prolongado, hasta varios meses.
- A pesar de que algunos insecticidas sistémicos aplicados en el suelo pueden tardar dos semanas o más en activarse en las hojas de las plantas grandes, esto no es un problema si las plantas son pequeñas o si la aplicación se realiza lo suficientemente temprano en la temporada para proporcionar protección para el primer brote de hojas nuevas.
- Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta, ya que los insecticidas sistémicos difieren en la forma en que funcionan en la planta.