undersøgelsen blev offentliggjort i dag i Current Biology.
“evnen til at genkende kendte ansigter og placeringer er afgørende for hverdagen,” sagde Nitin Tandon, MD, hovedforfatter af undersøgelsen og professor i neurokirurgi ved McGovern Medical School ved UTHealth. “At identificere nogen giver dig mulighed for at kommunikere med dem og vide, hvem de er, og at have denne grundlæggende færdighed hjælper en person med at knytte en identitet til dem omkring dem, hvilket gør det lettere at differentiere hvem, hvad og hvor.”
traditionelt er hippocampus og parahippocampal gyri, der er placeret i den mediale temporale lobe (MTL), impliceret som hovedområdet for identifikationsprocesser. For nylig er det imidlertid blevet klart for forskere, at det hukommelsesnetværk, der er ansvarligt for identifikation, strækker sig ud over MTL, herunder en region dybt inde i hjernen kaldet medial parietalbarken (MPC).
for bedre at forstå, hvordan genkendelse og identifikation forekommer, udførte forskere direkte intrakranielle optagelser i MPC og MTL, strukturer, der vides at være involveret under ansigt og sceneidentifikation. I en kohorte på 50 deltagere, et stort antal til denne type undersøgelse, placerede forskere stereoelektroencefalografi (sEEG) elektrodeimplantater, der blev brugt til at identificere epileptiske anfald, i deres hjerne og overvågede deres hjerneaktivitet under flere tests. Denne procedure i minimalt invasiv, der involverer indsættelse af fine sonder i kraniet.
under disse tests ville forskere vise patienter omkring 300 fotos af berømthedsansigter og berømte vartegn for at afgøre, om de kunne navngive, hvad de så.
“en af de ting, vi var i stand til at bestemme, var, at MPC har specifikke regioner involveret i ansigts-og scenegenkendelse,” sagde Oscar Uldnough, ph.d., første forfatter og postdoc-forsker ved Institut for neurokirurgi ved McGovern Medical School ved UTHealth. “MPC blev fortrinsvis aktiveret, da patienterne genkendte mennesker og steder, nøjagtigt det samme som traditionelle hukommelsesregioner i MTL. Vi var også i stand til at se, hvordan MPC og MTL arbejder sammen for at hjælpe en person med at genkende ansigter og steder.”
forskning viser, at denne del af parietalloben, hvor MPC er placeret, er et område i hjernen, der begynder at forværres tidligt hos patienter med sygdom. At identificere det som en af de regioner i hjernen, der hjælper med hukommelse og anerkendelse, viser forskere, at områder uden for den traditionelle hukommelsesregion, nemlig hippocampus, er vigtige for at forstå, hvordan abnormiteter i hjernen som f.eks. Tandon håber, at denne undersøgelse kan hjælpe med fremtidige fremskridt for andre sygdomme.”vi gør mange fremskridt med at forstå disse meget grundlæggende processer i hjernen,” sagde han. “Dette vil give os mulighed for at skabe enheder og andre teknologier, der vil målrette abnormiteter i hjerneprocesser i fremtiden. Så i det væsentlige er det, vi gør, at skabe en forståelse af det program, som hjernen opererer i at udføre disse grundlæggende funktioner. Efterhånden som teknologien skrider frem, håber vi at kunne implementere sådanne programmer, hvis du vil, for at skabe løsninger til abnormiteter i hjernefunktioner. I dette tilfælde specifikt manglende evne til at genkende eller hente en persons navn.”